La función contable estudia la evolución del patrimonio de la empresa por ejercicios. Cada año natural es un ejercicio contable, al final del cual se determina el resultado, es decir, si ha habido pérdidas o ganancias. Durante el ejercicio contable, es posible obtener documentos (balances) que resumen la situación de la empresa, ello permite disponer a todos los interesados de una información imprescindible para la toma de decisiones.